Calculadora de losa de concreto: pies cuadrados y yardas cúbicas

El concreto se pide en yardas cúbicas. Para convertir: (pies cuadrados × espesor en pies) ÷ 27. Una losa de 200 ft² con 4 pulgadas (0,33 ft) de espesor necesita (200 × 0,33) ÷ 27 = 2,4 yardas cúbicas. Al pedir, redondea a 2,5 yardas.

Espesores estándar: 4 pulgadas (10 cm) para veredas y patios, 5 a 6 pulgadas para entradas de autos, y 6 pulgadas o más para plataformas que soporten cargas pesadas.

Si trabajas en métrico: 1 yarda cúbica son 0,7646 m³, y 4 pulgadas son 10,16 cm.

El concreto no perdona: cuando el camión se va, tienes lo que tienes. Pide siempre entre 5 % y 10 % extra para cubrir las variaciones de nivel, el pandeo del encofrado y el excedente al colar.

Casi todas las plantas de premezclado tienen un pedido mínimo (normalmente 1 yarda) y cobran un recargo por «carga corta» en pedidos de menos de 3 o 4 yardas. En losas chicas, el concreto en bolsa puede salir más barato.

El concreto se cuela con un espesor, así que el cálculo necesita tres dimensiones y no dos. Se cotiza y se pide en yardas cúbicas, pero las losas casi siempre se planifican en pies cuadrados.

Fórmula de conversión: yardas cúbicas = (largo × ancho × espesor en pulgadas) ÷ 12 ÷ 27.

Espesores estándar de losa: patio 4 pulgadas, entrada de autos 4 a 6, piso de cochera 4 a 6, vereda 4, plataforma para casa rodante 6 a 8, y zapatas de fundación 8 a 12.

Ejemplo resuelto: un patio de 20 × 30 ft con 4 pulgadas = (20 × 30 × 4) ÷ 12 ÷ 27 = 7,4 yardas cúbicas (5,66 m³). Pide siempre al menos 10 % extra por la irregularidad del terreno.

La entrega de premezclado estándar va en incrementos de 1 yarda, con mínimos de 1 a 3 yardas. Por debajo de eso, usa concreto en bolsa (una bolsa de 60 libras da 0,45 pies cúbicos; una de 80 libras da 0,6).

Los trabajos de concreto suelen seguir dimensiones estándar. Conocerlas ayuda a hacer un presupuesto grueso:

Piso de cochera para 2 autos: 400 ft² (20×20). Con 4 pulgadas: 4,94 yd³. Con 6 pulgadas: 7,4 yd³.

Entrada de autos (largo de un auto): 18 × 10 ft = 180 ft². Con 4 pulgadas: 2,22 yd³. Con 6 pulgadas: 3,33 yd³.

Entrada de autos (ancho de dos autos, 20 ft de largo): 20 × 20 = 400 ft². Con 4 pulgadas: 4,94 yd³.

Patio estándar: 12 × 12 = 144 ft². Con 4 pulgadas: 1,78 yd³.

Patio grande para recibir: 20 × 30 = 600 ft². Con 4 pulgadas: 7,4 yd³.

Vereda: 50 pies lineales × 4 ft de ancho = 200 ft². Con 4 pulgadas: 2,47 yd³.

Plataforma de cobertizo: 12 × 16 = 192 ft². Con 4 pulgadas: 2,37 yd³.

El concreto es el único trabajo de este sitio donde la superficie es apenas la mitad de la respuesta. El premezclado se pide por yarda cúbica, así que necesitas superficie y espesor. La conversión es superficie en pies cuadrados, por espesor en pies, dividido entre 27, porque una yarda cúbica son 3 × 3 × 3 ft.

El espesor lo define lo que la losa va a soportar. Cuatro pulgadas es lo estándar en un patio, un sendero o la base de un cobertizo. Seis pulgadas es la norma en una entrada de autos, en cualquier cosa donde estacione un vehículo, o en una losa con cargas puntuales. Pasar de 4 a 6 pulgadas es un 50 % más de concreto sobre la misma huella, y es la mayor palanca de costo que tiene una losa.

Ejemplo resuelto — un patio de 20 × 20 ft con 4 pulgadas. La superficie son 400 ft². El espesor es 4 ÷ 12 = 0,333 ft. El volumen es 400 × 0,333 ÷ 27 = 4,94 yardas cúbicas (3,78 m³). Con 6 pulgadas, ese mismo patio necesita 7,41 yardas cúbicas.

Pide más de lo que dice el cálculo. El terreno nunca está perfectamente nivelado, y los puntos bajos se tragan concreto en silencio: casi todas las cuadrillas suman entre 5 % y 10 % en una losa sobre terreno preparado, y más sobre terreno irregular. Quedarte corto a mitad del colado es el peor resultado posible: te queda una junta fría en medio de la losa que va a ser visible y estructuralmente débil para siempre.

El premezclado suele venderse en incrementos de un cuarto de yarda, con recargo por carga corta por debajo de más o menos una yarda, así que un pedido de 4,94 yardas termina siendo 5,25 o 5,5 en la práctica. Confirma el incremento con la planta al reservar, y programa el colado para la mañana si puedes: el concreto colocado con el calor de la tarde te da mucho menos tiempo de trabajo.

El precio del premezclado varía según la región y los aditivos:

Concreto estándar de 3.000 PSI: US$ 130-180 por yarda cúbica (promedios de 2024, con entrega).

4.000 PSI (entradas de autos, uso estructural): US$ 145-200 por yarda cúbica.

5.000 PSI (comercial, carga alta): US$ 170-225 por yarda cúbica.

Costo adicional por yarda: refuerzo con fibra (US$ 8-15), aditivo de color (US$ 35-75), acelerante para clima frío (US$ 15-25), retardante para clima caluroso (US$ 8-15).

Cargos de entrega: US$ 50-200 por viaje, muchas veces con un mínimo de yardas (lo típico son 3 a 5).

Costos totales instalados (materiales, mano de obra y terminación): US$ 4-8 por ft² en concreto simple, US$ 8-15 en estampado o teñido, y US$ 15-25 en acabados decorativos.

Las yardas cúbicas de arriba compran el concreto. Una losa además se apoya sobre algo y se separa del terreno con algo, y las dos cosas son cantidades que tienes que pedir: una por volumen como el concreto, y otra por superficie.

La subbase compactada es el volumen, y hay un atajo que vale la pena recordar: a la misma profundidad sobre la misma superficie es exactamente la misma cifra que el concreto. El patio de 20 × 30 ft con 4 in de arriba son 7,4 yardas cúbicas de concreto, y una subbase de grava de 4 in debajo son otras 7,4 yardas cúbicas de piedra. Misma superficie, misma profundidad, mismo volumen. Lo que cambia es la excavación, que ahora tiene que llegar a 8 in por debajo del nivel terminado en vez de 4, y eso son 14,8 yardas cúbicas de tierra a mover.

La barrera de vapor es la superficie, y es el único lugar donde los pies cuadrados de la losa no alcanzan como cantidad de material. La lámina se solapa en las uniones y se levanta en los bordes, así que una losa de 600 ft² necesita bastante más de 600 ft² de barrera. Compra según la medida del rollo y no según la losa, y verifica el solape que especifica el fabricante en vez de suponerlo.

Dónde va la barrera es una decisión real y no un detalle. Directamente bajo la losa corta la humedad del terreno que sube al concreto, lo que importa muchísimo si más adelante va encima algo sensible a la humedad: un piso de madera, un adhesivo, un recubrimiento. Bajo un patio exterior sin nada arriba, se puede omitir. Agregarla después es imposible sin retirar la losa.

Nada de esto cambia la superficie. Lo que cambia es cuántas cantidades distintas tiene que producir esa única medición, que en una losa son tres: concreto por volumen, subbase por volumen y barrera por superficie con un margen que la superficie no te dice.

El concreto se pide antes de colocarlo, contra una profundidad que todavía no comprobaste. Todos los demás materiales de este sitio se compran contra una superficie que puedes medir; este se compra contra un pozo, y los pozos son fáciles de errar hacia el lado caro.

La aritmética no perdona porque la superficie es grande y la profundidad es chica. El patio de 20 × 30 ft de arriba son 600 ft² con 4 in, o sea 7,41 yardas cúbicas. Excávalo una pulgada más profundo de lo previsto y esa misma losa necesita 9,26 yardas cúbicas: esa pulgada de más son 50 pies cúbicos, 1,85 yardas cúbicas, un 25 % más de concreto. Media pulgada es 12,5 %. Dos pulgadas son la mitad más otra vez.

Y tampoco se compensa. Un terreno que queda una pulgada bajo en una esquina y una pulgada alto en otra no se cancela: el punto alto deja la losa fina justo donde no lo ves, y el bajo se traga concreto. Los dos son defectos, y solo uno aparece en la factura.

Por eso la profundidad se verifica en toda la losa antes de reservar el camión, y no el mismo día. Pasa una línea o un nivel láser sobre la excavación en varios puntos, mide hacia abajo hasta el terreno y corrige los puntos altos y bajos ajustando la base compactada en vez de colando más concreto. El material de base cuesta una fracción y es justamente la capa diseñada para absorber la tolerancia.

Pide contra la profundidad medida y ten la diferencia en mente cuando llegue el camión. Quedarte corto a mitad del colado es peor que cualquier exceso, porque una junta fría en medio de una losa es permanente, y por eso el consejo habitual es sumar un margen moderado sobre el volumen calculado en vez de confiar en que la excavación quedó exacta a la pulgada.